mot clef – gonflement du volcan Kilauea

mardi 13 juin 2023

Le volcan Kilauea sur la Grande île à Hawaii a repris son activité volcanique de manière spectaculaire le 7 juin 2023, lorsque le plancher de son cratère Halema’uma’u s’est soudain rompu pour laisser jaillir de la lave sous forme de fontaines de lave.  Le débit, l’intensité du magma qui arrivait à la surface a été tel que le cratère s’est rapidement retrouvé à être un lac de lave bouillonnant et turbulent.

La plus grande fontaine de laves mesurée au début de l’éruption a été d’environ 15 mètres de haut (5 étages).  Les fragments volcaniques pouvaient atteindre 60 mètres de haut, équivalent de 20 étages tout de même. Des coulées de lave basaltique ont inondé une grande partie du fond du cratère. Quelques heures après le début de l’éruption, environ 10 mètres de nouvelle lave avaient été ajoutés au fond du cratère Halema’uma’u. La hauteur des fontaines de lave a diminué depuis le début de l'éruption, mais une semaine plus tard elles restent à environ 9 mètres de haut, soit l’équivalent de 3 étages d’une maison.

mot clef – tours de soufre sur le mont Ebeko

mardi 06 juin 2023

Le mont Ebeko est un volcan russe en activité.  L’activité vulcanienne qui y est présente actuellement envoie nuages de gaz et de fragments volcaniques à une altitude d’environ 3 000 m.  Ce volcan actif se trouve en Russie sur l’île de Paramouchir, dans les îles Kouriles.  Nous sommes ici dans l’océan Pacifique, entre la presqu’île du Kamtchatka et les îles du Japon.  L’île de Paramouchir est entourée d’autres îles et est elle-même volcanique.  Le mont Ebeko, haut de 1 156 m, est l’un des cinq volcans actifs que l’on retrouve sur cette île.  

mot clef – activité continue du Sakurajima

mercredi 31 mai

Alors que le mont Etna (Italie), le Popocatepl (Mexique) et le Merapi (Indonésie) nous offrent ces jours-ci des spectacles volcaniques impressionnants, je me tourne vers un volcan japonais aujourd’hui, le Sakurajima (sommet 1 117 m).  En fait le volcan possède trois sommets : le plus au nord - Kita-dake - est le plus haut ; Minami-dake le plus au sud-est celui qui est actif actuellement ; le Naka-dake au centre.

mot clef – Etna surveillé de l’espace

 mardi 23 mai 2023

Le volcan Etna (sommet à 3 357 m) a augmenté son activité volcanique dans les dernières semaines.  Recouvert encore de neige en mai, il nous montre des images de fontaines de lave et de coulées de lave qui, elles, s’écoulent le long des pentes enneigées du volcan sicilien.

Le volcan comme beaucoup d’autres n’offre pas toujours une visibilité qui permette d’observer ses sauts d’humeur. Mais des satellites en service peuvent réussir à observer les événements associés à une éruption. Un des neuf centres d’observations volcanologiques – les VAACs pour Volcanic Ash Advisory Centres – se situe à Toulouse.  Les scientifiques dans ce centre toulousain surveillent une large zone de notre planète comprenant l’Europe et l’Afrique.  Ces centres fournissent des recommandations et notifications à l’aviation civile.

Mot clef – éruption phréatomagmatique

mardi 16 mai 2023

Le 9 décembre 2019, quelques groupes de touristes accompagnés de guides visitent le stratovolcan Whakaari (White Island ; sommet à 321-mètre) en Nouvelle-Zélande.  Ce volcan est particulièrement intéressant à découvrir car son activité se trouve presque au niveau de la mer, dans l’océan Pacifique à quelque 50 km de l’île du Nord en Nouvelle-Zélande.   En quelques centaines de mètres, les visiteurs découvrent des zones de fumerolles avec leurs couleurs caractéristiques : jaune, orangé, rouge.  Le dégazage y est intense également, un mélange de vapeur d’eau mêlée à des gaz volcaniques comme le SO2 ou le CO2.  Le cratère actuel possède un lac de cratère, acide, bleuté ou verdâtre selon les accumulations de gaz volcaniques dans ce lac.  Des boues volcaniques forment des marmites grisâtres à des températures dépassant facilement les 100°C.

Mot clef – éruption péléenne

 Mardi 9 mai 2023

Le 8 mai 1902, les habitants de Saint-Pierre en Martinique vécurent pour la majorité d’entre eux leurs derniers moments au pied de la Montagne Pelée (sommet à 1 397 mètres d'altitude), Saint-Pierre que l’on appelait alors le petit Paris des Antilles.  Plus de 28 000 personnes furent tuées en quelques minutes. Seules 2 ou 3 personnes selon les sources s’en sortirent, pas indemnes, mais vivantes.  Le plus célèbre est un prisonnier enfermé dans un cachot dont les murs épais et le peu d’ouvertures l’ont finalement sauvé.

La Montagne Pelée est un stratovolcan sur l’île de la Martinique. Elle se caractérise par des magmas visqueux qui rendent les éruptions plus ou moins explosives.  Un dôme de lave pouvant être haut et pointu peut ensuite s’effondrer.

mot clef - monts sous-marins

Mardi 2 mai 2023

Que diriez-vous de plonger pour aller observer des volcans sous-marins? Mais où devriez-vous plonger? À quelle profondeur?