mardi 31 janvier 2023
Le volcan Erta Ale (613 m) en Éthiopie est
particulièrement actif depuis quelques mois. Ce volcan bouclier a une
particularité : il possède deux « puits » - des cratères très profonds à parois verticales. Ces puits se retrouvent eux-mêmes dans un
plus grand cratère que l’on appelle une caldeira, de 1 600 m par 700 m. Ses deux puits
montrent depuis quelques jours la présence d’un lac de lave chacun. On parle donc de deux lacs de lave sur ce volcan ! Le niveau des
lacs de lave varie beaucoup, débordant des cratères ou au contraire étant
tellement profonds qu’ils sont cachés par les parois des puits.
Lorsque le lac de lave se forme ou lorsqu’il est alimenté de manière plus vigoureuse, un ou des hornitos sont créés. Ces formes volcaniques ressemblent à des cheminées mouvantes bien particulières. Lorsque la lave du lac émet des jets sous forme de lambeaux de lave, ceux-ci retombent en formant une colonne volcanique. Au sommet de cette cheminée qui gagne en hauteur, la lave continue de jaillir; des gaz s’échappent aussi. Bien beau à voir…de loin.
Ce volcan bouclier n’est pas très haut mais il est très large, plusieurs dizaines de km de long et de large. Le volcan Erta Ale se trouve dans une région bien particulière sur Terre. Le continent africain à cet endroit se sépare dans trois directions différentes pour former une fosse. Un écartèlement qui pourrait amener à la formation d’un nouvel océan, qui sait ? Mais dans bien longtemps.
Anecdote :
Erta Ale signifie « montagne fumante » paraît-il dans la langue afar. Cette langue est parlée en Erythrée, en Ethiopie et à Djibouti.
Définitions
hornito
Un hornito est une structure volcanique
formant un cône à parois très abruptes. Il est le résultat d’éclaboussures de
lambeaux de lave qui retombent et refroidissent pour former une sorte de
cheminée avec un orifice qui laisse passer fragments de lave et gaz.
volcan bouclier
Voir liste de définitions: https://www.blogger.com/blog/post/edit/2069714333203849719/5521206575111850052