BONNE ANNÉE 2025! On embarque pour une nouvelle série d’activités volcaniques, cuvée 2025.
Cumbre Vieja, La Palma
Iles Canaries, Espagne
Sommet: 1 120 m
Le volcan Cumbre Vieja a –t-il eu une éruption récemment comme l’indique Netflix?
Réponse courte => Oui mais attention aux exagérations dans cette série!
Réponse longue => voir ci-dessous.
Activité actuelle:
Le volcan Cumbre Vieja se trouve sur l’île de La Palma, une des îles des Canaries au large du Maroc. Le Cumbre Vieja est bien calme ces jours-ci. Mais en septembre 2021 après une semaine de séismes de plus en intenses, l’activité volcanique a démarré et s’est prolongé pendant trois mois jusqu’à la mi-décembre 2021. Le cône Tajogaite s’est formé sur la crête du volcan Cumbre Vieja.
Faits scientifiques :
Deux fissures se sont ouvertes le 19 septembre 2021. De nombreuses bouches volcaniques sont apparues et ont rejeté des fontaines de lave, des coulées de lave et des panaches de cendres volcaniques mélangés à des gaz. Un nouveau cône se formait, le cône Tajogaite. Ce cône a été régulièrement détruit partiellement laissant déborder des coulées de lave qui dévalaient les pentes de l’île de La Palma.
Une quantité incroyable de lave est sortie pendant les 14 semaines de l’éruption. Ces coulées de lave se sont dirigées vers l’ouest de l’île, descendant les pentes du volcan en direction de l’océan. En arrivant à l’océan, elles ont construit une nouvelle portion d’île volcanique. Les cendres volcaniques elles ont recouvert la région parfois sur plusieurs mètres. Les habitants craignaient - à juste titre - les risques de remobilisation de ces cendres volcaniques sous forme de glissements de terrain ou de coulées de boue volcanique lors de pluies.
Les coulées de lave ont menacé les habitants des environs, dont ceux de trois villages voisins. 7 000 personnes ont été évacuées et de nombreux bâtiments, routes et récoltes ont été dévastés. Une grande quantité de gaz de dioxyde de soufre (SO2) et de dioxyde de carbone (CO2) s’est également échappée du cône Tajogaite, représentant un danger pour les habitants pendant plusieurs semaines, même après l’éruption.
Les autorités, la population et les scientifiques ont été tous surpris par la durée de cette éruption de 14 semaines et sur l’emplacement de cette éruption. Les bouches éruptives ne se sont pas formées au-dessus de la zone de séismes observés. Les scientifiques ont interprété cela par une grande complexité de l’intérieur du volcan, au-delà de ce qui était compris jusqu’à maintenant.
Les éruptions précédentes avaient été de moindre ampleur en 1949 et en 1971. Un seul décès semble avoir été observé. Mais le trafic aérien a été perturbé et l’aéroport local a eu plusieurs phases de fermeture et de réouverture pendant ces quelques mois.
L’île La Palma s’est formée à cause d’un point chaud, une remontée de magma qui provient du manteau terrestre et qui perce la plaque tectonique de l’Afrique alors que cette dernière se déplace lentement. Le mécanisme exact de ce point chaud est encore discuté par les scientifiques, mais admis comme l’hypothèse générale. Toutes les îles des Canaries sont d’origine volcanique. Parmi les observations et les suivis faits par les volcanologues la grande instabilité d’une partie du volcan est une source de préoccupation. Un glissement ou effondrement du flanc ouest du volcan pourrait en effet provoquer - si cela arrivait - un tsunami. Pour le moment, cela ne s’est pas produit.
Anecdotes:
Lors de l’éruption de 2021, les plantations de bananes sur l’île de La Palma ont été grandement affectées. En nettoyant les plants pour les dégager des cendres volcaniques qui abîmaient les fruits, les agriculteurs ont tout de même pu vendre une partie de leur production en indiquant : bananes du volcan des îles Canaries!
Des scientifiques ont observé le panache de gaz de soufre jusque dans les Caraïbes de l’autre côté de l’océan Atlantique !
Image: Éruption du Tajogaite du Cumbre Vieja, 2021; Rodriguez-Pascua et al.,
https://www.mdpi.com/2076-3417/14/7/2745
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